A carreira de LeBron James no High School - PARTE 2

Muita gente é fã, e conhece a carreira do LeBron na NBA. Muita gente já viu todos os mixtapes de pontos, assistências e tocos dele. Mas, infelizmente, a maioria dos fãs do King não sabem o que aconteceu ANTES de sua carreira na NBA.

E é por isso que, junto com o HSBasketballBR, siga-o aqui, estou lançando pra vocês o primeiro texto NO BRASIL que fala sobre a carreira de LeBron James no High School.

Caso você não tenha visto a primeira parte, por favor, entre AQUI antes de ler a parte 2.

TEMPORADA COMO JUNIOR

Após seu segundo ano de High School, LBJ foi para Colorado Springs participar de um camp do Team USA. Foi o primeiro convite que ele recebeu para este tipo de evento. E lá, ele quebrou o

recorde do evento. Anotou  120 pontos, em cinco jogos, e foi nomeado MVP.

Em sua próxima parada, no Adidas ABCD Camp, na Fairleigh Dickinson University, em New Jersey, LeBron mostrou oficialmente a todos que chegou no cenário nacional.

O destaque do evento deveria ser Lenny Cooke, que queria mostrar todo seu potencial para ser uma futura escolha na NBA, mas Cooke não contava que ele seria completamente ofuscado por LeBron James. Com uma equipe de filmagem da ESPN seguindo todos os seus movimentos para o programa 'The Life', ele mostrou seu arsenal ofensivo e jogou de forma sufocante na defesa. Ele não deixiu ninguém respirar durante o camp. Mas o que surpreendeu todo mundo foi a capacidade de passe do LeBron. Até aquele ponto, a maioria traçava uma linha de pensamento que ele seria o próximo Jordan. Mas, a partir daquele momento, comparações com Magic Johnson começaram a surgir.

Ainda sim, às vezes, durante o acampamento, LeBron parecia quase aborrecido pela

concorrência e o seu foco foi sumindo. Mas quando foi desafiado, ele brilhou. LBJ primeiro virou um jogo entre underclassmen. Sendo MVP da partida, ele marcou 22 pontos, pegou 4 rebotes, e deu 7 assists.

Mais tarde, ele enfrentaria o Lenny Cooke, em um confronto muito aguardado por todos que acompanhavam camp. Cooke tentou definir o ritmo da partida desde o início, quando ele fez algumas belas cestas de três pontos. Mas LeBron riu por último. Ele terminou o jogo com 24 pontos, e mostrou pros scouts que Cooke não era o melhor naquele torneio.

Após o ABCD Camp, um rumor flutuava no The New York Times em que ele poderia se declara elegível após sua temporada de junior na SVSM. Foi quando ele finalmente negou a alegação e contribuiu para a crescente onda de "King James". Enquanto isso, Michael Jordan convidou LeBron para acompanhá-lo em um treino exclusivo. (uma história legal sobre esse convite do MJ você pode ler aqui)

Quando LeBron voltou para casa, ele já visava a sua terceira temporada no futebol. Sua mãe, Gloria James, não gostou da ideia, com medo de ele se machucar e comprometer sua carreira no basquete. Mas LeBron decidiu jogar.

Depois de ficar de fora da abertura, ele acabou a temporada regular com 52 recepções para mais de 1.000 jardas e 15 touchdowns. SVSM se classificou para os playoffs estaduais depois de um recorde de 7-3. No primeiro jogo de pós-temporada do Fighting Irish, vitória por 28-20. Mas, em uma das jogadas no fim do jogo, LeBron fraturou o dedo indicador da mão esquerda.

Ele preferiu manter a lesão encoberta, e entrar em campo para a final estadual. SVSM perdeu e LeBron começava a pensar que seria melhor ouvir sua mãe, e deixar o futebol americano de lado.

LBJ imediatamente voltou sua atenção para a quadra de basquete. Até aquele momento especulações sobre o seu futuro estavam correndo solto. Em sua lista de ofertas existiam nomes como: Cal, Flórida, Michigan, Ohio State, North Carolina e Duke.

Mas muitos questionaram se LeBron realmente considerava ir para a faculdade. Apesar de ser um bom aluno, ele era um jogador de basquete em primeiro lugar. Nike e Adidas estavam em uma batalha feroz para contratá-lo. Seu nome apareceu em manchetes de jornais de todo o país.

Relatórios dizem que a oferta final poderia chegar aos 20 milhões de dólares. Neste contexto, LeBron começou sua temporada de Junior no basquete.

Com o treinador de SVSM sendo Dru Joyce, pai do armador da equipe, o Fighting Irish enfrentou uma das tabelas mais difíceis do país. Na verdade, quase metade dos adversários da escola estavam no ranking nacional.

LeBron e seus companheiros enfrentaram a Germantown Academy, que contava com as estrelas Lee Melchionni e Matt Walsh. Graças aos 38 pontos e 17 rebotes do King, SVSM ganhou a partida por 70-64. SVSM vinha de vitórias importantes, e perdeu pela primeira vez em Delaware. Lá, o Irish perdeu por 84-83 para Amityville, de New York.

Em fevereiro de 2002, SVSM sofreu a primeira sequência de derrotas desde que LeBron juntou à equipe. A primeira derrota veio em uma revanche tão esperada com Oak Hill, no Prime Time Shootout em Trenton, NJ. Mesmo com os incríveis 36 pontos do LeBron, o time de Ohio não conseguiu superar os Warriors e sua grande arma, Carmelo Anthony, que terminou com 34 pontos.

Os Fighting Irish foram derrotados novamente uma semana mais tarde pelo George Junior Republic, time da Pensilvânia. As derrotas não diminuíram a reputação de LeBron.

Kobe Bryant, na esperança de atrair LBJ para a Adidas, deu-lhe um par especial de tênis com as cores da bandeira americana. Enquanto em Cleveland, quando foi jogar contra o Cavs, Shaquille O'Neal foi ver um

dos jogos do LeBron, e ficou impressionado, dizendo que ele já estava pronto para a NBA.

O Fighting Irish, por sua vez, embarcou em uma nova série de vitórias que alimentou outra corrida para a final estadual. Na frente de 20.000 fãs gritando no campus da Universidade de Ohio State, eles falharam na busca do terceiro titulo consecutivo, perdendo por 71-63 para Roger Bacon, equipe de Cincinnati.

LeBron, que lutou contra espasmos nas costas a noite inteira, não estava no seu melhor estado. Ele terminou o ano com média de 28 pontos, 9 rebotes e 6 assistências. James foi nomeado McDonalds All-American, jogador do ano pela Gatorade, pelo USA Today e pela Parade Magazine.

Mas LeBron não estava completamente satisfeito com a sua temporada. Seu maior motivo de preocupação foi a queda de rendimento no seu arremesso de três pontos (34%) e lances livres (59,3%). Ele resolveu, então, passar mais tempo no ginásio trabalhando em ambas as áreas.

TEMPORADA COMO SENIOR

Entre aqueles que acreditavam que não era necessário mexer no jogo do LeBron, estava o treinador dos Cavs, John Lucas. Ele o tinha visto em um torneio AAU no verão anterior, e chegou a conhecê-lo pessoalmente, porque LeBron já tinha ido na Gund Arena, em Cleveland.

Ignorando as regras da NBA, Lucas convidou o jovem de 17 anos para um treino informal com o Cavs. LeBron impressionou a todos com as suas enterradas, mas novamente foi sua visão de jogo que atraiu o maior número de “oohs” e “aahs”.

A sessão de treinos custou a John Lucas uma multa de 150 mil dólares da NBA, e uma suspensão de

dois jogos. Mas Lucas não se preocupou, ele sentiu que saiu muito barato.

LeBron tinha planos de ter um verão cheio de jogos, mas foi afastado depois de quebrar seu

punho esquerdo em um jogo de AAU. Ele ainda visitou os principais Camps para ver

algumas partidas.

LeBron causou polêmica quando apareceu no ABCD Camp, da Adidas, vestindo um tênis da Nike, e em seguida, vestindo um tênis da Adidas no Nike All-American Camp.

Durante seu tempo de inatividade, LeBron trabalhou seu físico com um personal trainer. Ele também refletiu sobre quanto o basquete significava para ele.

Quando ele voltou pras quadras, amigos e familiares notaram que ele daria um grande salto em sua vida. Eles também notaram o tanto de atenção que o King atraía. SVSM fechou um acordo para transmitir todos os 10 jogos em casa, pelo pay-per-view. A ESPN concordou em televisionar a partida mais esperada do mês de dezembro. St. Vincent-St. Mary contra Oak Hill. Até o carnê de ingressos para aquela temporada subiu o preço. Agora, caso o fã quisesse acompanhar os jogos, teriam que desembolsar 125 dólares.

Nesta fase da vida dele, foi ficando muito óbvio para todo mundo que conhecia LeBron que ele logo, logo iria jogar na NBA. E provavelmente não ir para a faculdade. Enquanto isso, Nike e Adidas se desesperavam para assinar com o LBJ. Reportagens na época afirmavam que LeBron pedia 25 milhões de dólares. Nada mal para um primeiro contrato. Principalmente se você só tem 17 anos.

O Fighting Irish abriu a temporada 2002-03, depois do dia de Ação de Graças, em casa, contra Wellston. Com 2.000 espectadores lotando o ginásio SVSM, LeBron levava sua equipe a uma vitória parcial por 46-10, quando caiu a energia e o jogo foi suspenso. Na noite seguinte, o Irish buscou a revanche contra George Junior Republic, em uma partida devastadora de SVSM, que venceu por 101-40. LeBron foi fantástico, ele anotou 21 pontos, 14 rebotes, 7 assistências e 4 roubos de bola.

Menos de duas semanas depois, SVSM conseguiu mais uma vitória importante, derrotando Oak Hill por 65-45. Com Dick Vitale e Bill Walton transmitindo o jogo para a ESPN, LeBron, em outra grande noite, marcou 31 pontos e pegou 13 rebotes.

Vale ressaltar que 1,67 milhões de lares estavam assistindo essa partida ao vivo.

SVSM ganhou mais quatro partidas antes do aniversário de LeBron. Entrecaqueles que deram os parabéns a ele, estava Allen Iverson.

Mas os problemas apareceram. Para comemorar o aniversário de seu filho, Gloria James fez um empréstimo e comprou uma Hummer H2 - preço de 50 mil dólares. O presente causou uma enorme controvérsia. SVSM e a Associação Atlética de HS de Ohio consideravam suspender LeBron. E a mídia, que ama criar polêmica, lançou um debate nacional que ele, sua mãe e uma universidade X poderiam estar de conluio financeiros.

No entanto, LeBron não foi punido. SVSM viajou para Los Angeles onde iria enfrentar Mater Dei High School, no ginásio de UCLA, em outra transmissão para a ESPN.

Em um jogo bem legal de se assistir, os Fighting Irish ganharam por 64-58. Embora ele tenha perdido todos as nove tentativas de arremesso de três, LeBron ainda conseguiu  anotar 24 pontos.

Um mês depois, LeBron encontrou-se em mais uma polêmica. Sim, mais uma. Desta vez, após aceitar duas camisas retrô da NBA, no valor de 845 dólares, vindo de uma loja de esportes. A Associação Atlética de Ohio não hesitou, e anulou a elegibilidade do LeBron. Mas James logo foi procurar um modo de se defender, quando anunciou a contratação do advogado Fred Nance para obter a liberação. Nance solicitou uma liminar no Tribunal do Condado e, em última análise, o juiz deu parecer favorável ao LeBron. A decisão veio na hora certa para ele. No Prime Time Shoot Out, em Trenton, LBJ marcou 52 pontos na vitória de SVSM em cima do West Chester (de Los Angeles), por 78-52.

Todo o episódio judicial ganhou as manchetes nacionais. Pessoas que nunca tinham ouvido falar de LeBron, pessoas que não tinham interesse em basquete de ensino médio, derrepente, estavam familiarizados com os detalhes de sua vida. Foi nesse momento que ele se tornou de fato popular no país.

LeBron tentou se concentrar no basquete e fez um ótimo trabalho. SVSM entrou nos playoffs estaduais com apenas uma derrota, em seguida, voltou para a final do torneio, dessa vez contra Kettering Alter. Na frente de 18.454 fãs (recorde do torneio), na Ohio Valor City Arena, o Fighting Irish estava com uma pequena vantagem indo para o último quarto. Foi quando James fez o que faz até hoje... #LeBronTakeover. Tomou as rédeas do jogo, e marcou os primeiros nove pontos do período para levar SVSM a uma vitória por 40-36.

Terminando a temporada com um recorde de 24 vitórias e 1 derrota, St. Vincent-St. Mary recuperou o título estadual, e concretizou o legado que começou quatro anos antes.

Depois da sua última temporada no High School, LeBron jogou o McDonald’s All-American na Gund Arena e participou do EA Sports Roundball Classic, em Chicago. Ao jogar em alguns All-Star Games, LeBron selou seu destino e se declarou elegível para a NBA.

Depois disso, o King foi draftado pelo Cleveland Cavaliers, na primeira escolha do Draft de 2003. Mas isso é história para outra série aqui do blog.

Espero que vocês tenham gostado. Valeu, galera! Muito obrigado a todos que acompanharam as duas partes do texto. Obrigado também ao HSBasketballBR, que topou entrar nessa comigo. Enfim, muito obrigado, e... Até a próxima! Abraço. #LeHistory

Tyronn Lue está devendo 100 dólares pro LeBron

Após a vitória no Jogo 5, lá em Oakland, o Cavs estava em uma situação adversa. Perdendo por 3-2, precisando fazer algo que NUNCA tinha sido feito na história. 

Muita gente dizia que Warriors já era campeão, não tinha como virar. Era só saber se o GSW ia comemorar no Jogo 6, que nem na temporada anterior, ou no Jogo 7. A esmagadora maioria dos fãs da NBA não acreditava mais no Cavs. Muitos dos torcedores do Cavs também.

Mas uma pessoa não deixou de acreditar na equipe em momento algum. E o nome dessa pessoa é Tyronn Lue. O técnico, que assumiu o lugar de David Blatt durante a temporada, teve uma idéia genial pra motivar o elenco e a todos que estavam naquele vestiário.

Ele pediu a atenção de todo mundo, e disse: "Eu quero 100 dólares de cada um que estiver dentro deste vestiário". E foi o que aconteceu. LBJ, Kyrie, Love e cia. fizeram o que Ty Lue tinha pedido. Todo o coaching staff, e os membros da diretoria, incluindo o GM David Griffin, também contribuíram com os 100 dólares. E, no fim, quando foi arrecadado 4.500 dólares, perguntaram por que ele estava fazendo aquilo. E Ty Lue explicou...

O dinheiro ficaria no teto da sala dos treinadores. Os 4.500 dólares ficaria lá para que todos eles lembrassem que, eles voltariam pra Oakland, cada um pegaria seu dinheiro de volta, e junto a isso tudo, o Cavs sairia daquele vestiário com o troféu Larry O'Brien. 

E foi o que aconteceu.

Os Cavs voltaram pra Oakland, venceram o Jogo 7, e saiu do vestiário como campeões. Ah, e sobre o dinheiro, Ty Lue disse, "uma parte foi devolvida". 

Lue levou uma multa de 25.000 dólares depois do Jogo 4, por reclamar dos árbitros. A outra parte do dinheiro que ele recolheu, serviu pra ajudar a pagar a multa.

"Eu ainda tô procurando pela minha grana. Não recebi nada de volta", disse LeBron.

Depois da derrota no Jogo 4, em Cleveland, LeBron mandou mensagem pra todos os seus companheiros de equipe. Ele dizia pra que eles só pensassem no Jogo 5, e que independente do resultado no próximo jogo, os Cavs teriam que voltar pra Cleveland. No fim da mensagem, LBJ dizia: "por que não voltar pra jogar mais uma partida das Finais?"

O GM David Griffin mandou um email pra funcionários, jogadores e treinadores prevendo que o Cavs iria virar a série (coisa que nunca tinha acontecido na história) porque o time estava na sua melhor forma quando enfrentava adversidade.

"É algo que, quando você estiver aposentado, você pode lembrar. Claro, na história estará que nós fomos os campeões de 2016, mas na sua memória vai estar coisas desse tipo que aconteceram durante a corrida pelo título", disse LeBron. 

Ty Lue disse que aprendeu esse 'truque' com Doc Rivers, durante o tempo em que ele foi assistente do Coach lá em Boston.

Lue disse que o Celtics levou um chocolate do Lakers no Staples Center, na noite de Natal, durante a temporada 2009-10. Rivers recolheu o dinheiro depois do jogo. Mas, claro, não havia garantia nenhuma que os dois times se enfrentariam nas Finais daquela temporada. E o Celtics ia precisar fazer com que isso acontecesse pra voltar ao Staples Center.

"Nós perdemos aquele Jogo 7, mas o dinheiro ainda estava lá. E nós nos encontramos nas Finais daquele ano", disse Lue.

Foi sugerido que Ty Lue no teto de cada sala dos treinadores, em arenas visitantes, pra ver se não tinha nada por lá. Rindo, Lue respondeu: "É verdade, eu deveria mesmo".

Fonte: Cleveland.com

A carreira de LeBron James no High School - PARTE 1

"LeBron veio correndo, pulou e rejeitou a tentativa do Iguodala. Ele disse NÃO. Não para todo o ódio, não para os gritos de "bebê chorão", não para as pessoas que o chamavam de amarelão, não para quem disse que voltar pra Cleveland "seria o maior erro da carreira" dele, não para quem o chamou de irrelevante, não para todas as polêmicas que a imprensa faria caso ele saísse de quadra sem o título, não para o time de 73 vitórias. Ele também disse SIM. Sim para o fim da seca de títulos da cidade de Cleveland, sim para a consolidação do seu legado, sim para o primeiro título do Cavs. Sim para ser o melhor jogador da nossa geração..." Caso acompanhe este blog há um tempo, você deve ter achado estranho o texto ter começado assim. Mas, caso você não tenha achado estranho, então você precisa ler isso >aqui< antes.

Muita gente é fã, e conhece a carreira do LeBron na NBA. Muita gente já viu todos os mixtapes de pontos, assistências e tocos dele. Mas, infelizmente, a maioria dos fãs do King não sabem o que aconteceu ANTES de sua carreira na NBA. 

E é por isso que, junto com o HSBasketballBR, siga-o aqui, estou lançando pra vocês o primeiro texto NO BRASIL que fala sobre a carreira de LeBron James no High School.

Assim como falei no texto "O melhor jogador da nossa geração", toda história precisa de contexto, e quando a história é longa, pra não ficar chata e cansativa, ela precisa de vários contextos. Então, vamos lá...

ANTES DO HIGH SCHOOL

LeBron James nasceu em 30 de dezembro de 1984, em Akron, Ohio. A sua mãe, Gloria James, tinha apenas 16 anos na época. Com a morte de sua mãe, Gloria ficou sozinha, sem emprego, e com um filho recém-nascido. A vida era muitas vezes uma luta para LeBron e sua mãe. Saltando entre trabalhos de varejo e de contabilidade, Gloria nunca conseguiu ficar em um só trabalho e ela, junto com LeBron, mudaram de apartamento em apartamento, em apartamento, em apartamento...

Os dois passaram a conhecer todos os bairros de Akron, uma cidade de mais de 200.000 pessoas, localizado há menos de uma hora ao sul de Cleveland.

Apesar de suas falhas, Gloria trabalhou duro para ser uma mãe amorosa e proteger LeBron da pobreza e da violência das ruas. Isso não era tarefa fácil, e às vezes a sua escolha de companheiros parecia intrigante. Quando LBJ tinha dois anos, ela começou a namorar Eddie Jackson. Ele foi para a prisão em 1990 por tráfico de cocaína (em 2002, ele se declarou culpado de fraude hipotecária e fraude postal). No entanto, LeBron formou um vínculo com Jackson, e Gloria gostava de ter um homem por pertos para servir como uma figura paterna.

Desde bem menino, LeBron mostrava instintos para o basquete. Gloria deu-lhe uma tabela em miniatura e bola, quando ele era uma criança, e o "Baby Bron" se divertiu durante horas todos os dias com os brinquedos. James também teve os genes necessários para se tornar o monstro do basquete que é hoje. Embora Gloria tivesse 1,65 de altura, ela tem parentes que são muito mais altos.

O estilo de vida nômade dos James começou a tomar-se um problema quando LeBron entrou na escola primária. Envergonhado por sua vida em casa, ele não fazia amigos com facilidade. E o foco nos estudos foi difícil. Ele encontrou uma saída para suas emoções e inteligência nos esportes. Basquete e futebol (americano), eram seus favoritos.

Até aquele momento, LeBron já demonstrava ser um atleta que iria se desenvolver com facilidade. LBJ tinha Dr. J e Michael Jordan como heróis, e ele, claro, modelou seu jogo a partir dos seus ídolos. Apesar do físico e da altura, a visão de jogo era o que se destacava em LeBron James.

No futebol americano, Bron jogava geralmente como Wide Receiver. Ele chegou a marcar 19 touchdowns em seis jogos no seu primeiro ano de futebol Pee Wee. Seu treinador era Frankie Walker, um homem que logo teria um efeito profundo em sua vida.

Após a temporada terminada, Walker iniciou a sua história com a jovem estrela, agora na quarta série. Ele

descobriu que LeBron tinha tudo para continuar na escola, mas desistiu. Walker confrontou Gloria, que admitiu que seu filho precisava de um ambiente mais estável, mas não conseguia dar isso a ele. Então, Gloria e Frankie concordaram que LBJ deveria ir morar com Walker e sua família. LeBron então conheceu o seu novo lar. Walker e sua esposa, Pam, tinham três filhos, Chanelle, Frankie Jr. e Tanesha. Todos na casa, incluindo LeBron, foram responsáveis por tarefas diárias. A estrutura familiar fez maravilhas para ele. Como um aluno da quinta série, ele recebeu o prêmio de assiduidade de sua escola. Bem diferente do ano anterior, em que ele faltou quase metade do ano letivo.

Walker também teve um impacto positivo no basquete do LeBron. Ele ensinou LBJ a fazer bandeja/ter mais controle de bola com a mão esquerda. Frankie também ensinou algo pro LBJ que fez ele ser o jogador que é hoje, caso você queira saber o que ele ensinou, é só ler aqui. 

Após 18 meses vivendo separada de seu filho, e só vendo o pequeno LeBron nos finais de semana, Gloria o levou de volta. Mas quando os problemas financeiros surgiram novamente, LeBron voltou para os Walkers. Eventualmente, eles chegaram a um acordo para ajudar Gloria a pagar o aluguel. Frankie e Pam queriam garantir que LeBron sempre tivesse um lugar em Akron que ele pudesse chamar de lar. Uma das vantagens de morar com os Walkers, era que LBJ, finalmente, tinha rotina, regras e deveres. E, acredite ou não, LBJ adorava ter rotina. O próprio King admite que Frankie teve grande influência na pessoa regrada que ele é hoje.

Para LeBron, outra vantagem de viver com a família Walker era sua amizade com Frankie Jr. Os dois criaram amizade com outros três garotos: Sian Cotton, Dru Joyce III e Willie McGee. Juntos, eles formaram uma time fantástico na quadra, e fora dela. Nas noites de domingo, eles se reuniam no Akron Jewish Community Center, onde o Coach Dru Joyce, pai do Dru Joyce III, treinava os garotos. LeBron e Dru, que jogava de armador, se tornaram amigos muito próximos. Na verdade, quando LeBron tinha 12 anos, ele passou a maior parte daquele verão vivendo com a família Joyce.

LeBron foi crescendo mais que seus amigos. Na oitava série ele tinha 1,82m de altura, e podia jogar em todas as cinco posições.

Conhecidos como Northeast Ohio Shooting Stars, LeBron e seus amigos treinados pelo Joyce pai, conseguiram se classificar pela primeira vez para o evento da Under Armour/6º categoria AAU em 1997. O campeonato nacional era disputado em Salt Lake City, Utah. Dois anos mais tarde, lá estavam eles mais uma vez no evento, agora na série final em Orlando, na Flórida. Os Shooting Stars ganharam seus primeiros cinco jogos para chegar na final. O time levava o entrosamento fora de quadra, pra dentro de quadra. Eles se divertiam enquanto jogavam. Naquele torneio, LBJ se separou do grupo, ele era por muito o melhor jogador da equipe.

*AAU (Amateur Athletic Union) é uma organização que patrocina eventos esportivos amadores. No basquete, eles patrocinam torneios na primavera, verão e outono de diversas faixas etárias. As faixas etárias são geralmente entre 19, 17 e até 15 anos de idade. A vantagem desse sistema é que você pode jogar até um evento de idade superior à sua (atleta com 15 anos de idade pode jogar em um torneio de sub-17, mas um jovem de sub-17 não pode jogar um de sub-15). Os torneios são normalmente jogados durante os períodos que os recrutamentos das universidades estão em alta e os treinadores podem te ver ao vivo.*

Eles jogaram contra o Southern California All-Stars, time cheio de bons jogadores - com um deles sendo capa daquele mês da Kids Sports Illustrated -, com patrocínio da Nike. Bem diferente do time de Ohio, que não tinha patrocínio algum. O time inteiro vendeu fita adesiva e lavou carros por 5 dólares, para conseguir seus uniformes e dinheiro pra ir disputar o torneio. 

Os Shooting Stars perderam por 68-66. O King teve a oportunidade de virar o jogo com um arremesso at the buzzer, (quase)da metade da quadra, mas não deu. LeBron foi o grande destaque daquela partida.

Até então LeBron, Dru Joyce, Sian Cotton e Willie McGee, que se autoproclamaram o Fab Four, chegaram a uma primeira decisão. Depois daquela derrota, eles se comprometeram a

continuar juntos na carreira.

O quarteto decidiu ir para escola secundária Saint Vincent-Saint Mary, uma escola paroquial no centro de Akron. Mais conhecida por sua tradição de excelência acadêmica. Mas não foi uma decisão fácil, já que a escola que todos esperavam que o quarteto fosse era Buchtel - uma escola que era predominantemente de alunos negros. Diferente de SVSM, escola em que a maioria dos alunos eram brancos.

Você deve estar se perguntando, então por que o Fab Four foi pra SVSM? Bem, a resposta é simples, por causa do pequeno armador Dru Joyce. Apesar de jogar bem, Dru só tinha 1,50m. E ele percebeu, durante um treino em Buchtel, que os treinadores lá não dariam chance pra ele por causa de seu tamanho. Mesmo seu pai fazendo parte da comissão técnica, Dru Joyce III decidiu ir pra Saint Vicent-Saint Mary - onde o treinador era Keith Dambrot, que tinha como filosofia o ditado "heart over height". Pra ele, não importava sua altura, e sim o seu amor pelo jogo, a entrega dentro de quadra. E era isso que Dru queria.

Então, por causa do resultado daquele vice campeonato, em que o quarteto virou uma família, LeBron, Sian e Willie se juntaram a Dru e foram pra Saint Vincent-Saint Mary High School.

Eles estavam prestes a estabelecer um novo legado, com LeBron liderando o time...

TEMPORADA DE FRESHMAN

A decisão de ir com LeBron de titular foi fácil para Dambrot, que recentemente tinha sido contratado como treinador de SVSM. Pra ele, não importava se você era calouro ou veterano, se você jogasse bem, você estaria na rotação.

LeBron usou o número #32, em homenagem a um de seus ídolos, Julius " Dr. J" Erving. Agora, com 1,87m, LBJ liderou o Fighting Irish a um recorde perfeito de 27-0.

Eles ganharam o campeonato estadual da 3ª divisão, a primeira conquista da escola desde 1984. LeBron teve média de pouco menos de 20 pontos, ele liderou a equipe em rebotes, assistências e roubos de bola. O que ele fazia dentro de quadra era surpreendente pra muitos, considerando sua idade. James demonstrou muita qualidade ao fazer todo mundo na quadra mostrar o seu melhor. 

Já naquele ano, havia o rumor de que a IMG, empresa de representação baseada em Cleveland, já estava sondando o jovem LeBron.

TEMPORADA DE SOPHOMORE

No verão após sua temporada de calouro, LeBron continuou melhorando o seu jogo. Mas a maior mudança veio fora da quadra. Ele cresceu 13 centímetros, se tornando um ala de 2 metros de altura (6 foot and 7 inches, como dizem os americanos), aos 16 anos de idade. LeBron, a partir daquele verão, parecia mais um homem do que um menino.

James jogou mais um ano de futebol americano em SVSM, acumulando mais de 700 jardas de recepção. Ele foi nomeado All-Ohio 1st Team, mas o Fighting Irish terminou com um recorde decepcionante de apenas 4 vitórias e 6 derrotas.

Com LeBron preparado para a temporada de basquete, começou a se espalhar pelo país que SVSM tinha um fenômeno em mãos. Esperando uma enorme multidão para a abertura da temporada 2000-01, o Fighting Irish havia agendado um jogo na Universidade de James A. Rhodes na Arena de Akron. Cerca de 5.000 fãs lotaram o ginásio. LeBron liderou SVSM para uma vitória fácil.

O Fighting Irish enfrentou a sua mais dura prova contra Oak Hill Academy durante um torneio, em janeiro de 2001. Os Warriors liderados pelo pivô DeSagna Diop e o ala Rashaad Carruth, eram a melhor equipe da nação. LeBron e seus companheiros de equipe entraram na competição invictos. No fim da partida, Oak Hill conseguiu uma vitória apertada por 79-78. Mas o que estava se tornando um hábito, era LeBron dar um show pro público. Com alguns jornalistas que cobriam a NBA e olheiros universitários presentes, ele impôs dificuldade aos

Warriors anotando 33 pontos. A transição de defesa pro ataque terminava em enterradas que chacoalhavam o

aro, e impressionavam olheiros e jornalistas.

LeBron realmente poderia ter vencido aquele jogo, mas os dois lances livres perdidos no final

do 4º quarto foram cruciais. 

O Fighting Irish se recuperou da derrota de forma impressionante. Eles venceram todos os jogos restantes da temporada regular por 15+ pontos. Após a sequência de vitórias, chegou a hora dos playoffs. O time continuou com a mesma pegada, e chegou na grande decisão do torneio. A final do estadual, disputada no Jerome Schottenstein Center, atraiu uma plateia enlouquecida de 17 mil pessoas, incluindo os treinadores de North Carolina (Matt Doherty) e Califórnia (Ben Braun).

SVSM conquistou seu segundo título consecutivo, dessa vez, da 2ª divisão de Ohio. LBJ, que tinha feito 54 pontos em duas vitórias nos playoffs, foi escolhido o MVP do torneio.

Naquele ano, James terminou com médias de 25,3 pontos, 7,4 rebotes e 5,5 assistências. Ele também aumentou sua eficiência nos arremessos de longa distância, tendo uma média de 39% de acertos.

LeBron foi nomeado um McDonalds All-American, e se tornou o primeiro Sophomore, na história de Ohio, a ser nomeado Mr. Basketball.

Semana que vem tem mais! A parte 2 do texto sai no próximo domingo. Na segunda parte, os anos de junior e senior do LBJ, que algumas polêmicas e um vídeo com highlights do King James no High School. 

Valeu, galera. Abraço! #LeHistory

Obrigado!

Três dos melhores jogadores da história se aposentaram neste ano.

Kobe Bryant, Tim Duncan e Kevin Garnett disseram adeus ao melhor basquete do mundo.

Infelizmente, não veremos mais essas lendas em quadra. O sentimento que fica é de que estou ficando velho... Três dos jogadores que eu via lá em 2008, quando comecei a acompanhar a liga, se aposentaram.

E não, eu não era fã de nenhum deles. Pra ser bem sincero, eu odiei os três por um bom tempo. Mas talvez a idade, ou o fato de eu ter começado a entender melhor a NBA (talvez os dois juntos), me fizeram perceber o quão besta era aquele ódio gratuito por três grandes jogadores. É difícil admitir, mas sim, a gente AMA odiar quem é bom.

Mas é esse o sentimento que grandes jogadores - na maioria das vezes - trazem pro torcedor adversário... Raiva. Era irritante ver Duncan acertar aquele arremesso de média distância tabelado, era irritante ver o Kobe acertar um fadeaway em cima de uma ótima marcação, era irritante vet Garnett com toda aquela raça dentro de quadra.
Mas depois de um tempo, você começa a respeitar esses caras. Você começa a apreciar aquele arremesso chato do Duncan, aquele fadeaway lindo do Kobe, e aquela raça do Garnett que você queria no seu time.
(Espero que vocês não cometam o mesmo erro que eu. Aproveitem a carreira dos grandes jogadores dessa geração enquanto há tempo.)
Muito obrigado, Kobe. Muito obrigado, Duncan. Muito obrigado, Garnett. Obrigado por tudo que vocês fizeram dentro de quadra. Já estou ansioso para o discurso de vocês no Hall da Fama.

Não fique triste porque as carreiras deles acabaram. Fique feliz porque elas aconteceram. #ThankYou

LeFans #2 - Lucas Ribeiro Santana

E aí, galera, tudo bem com vocês?

O quadro LeFans está de volta. E, dessa vez, o fã do King é o Lucas (@JACK0SONTELLER lá no twitter). Então, vamos lá...

1- Desde quando você acompanha NBA? E desde quando você é fã do King? 

Acompanho a NBA desde as finais 2012-13, entre Heat e Spurs. E sou fã do LeBron desde então.

2 - Qual seu jogo preferido do LeBron? (aquele que você vai sempre lembrar)

Sem dúvidas o jogo 7 das finais 2015-16, por tudo que representou. LeBron levou o Cavs a fazer o impossível, virar uma série impossível, contra um dos melhores times de todos os tempos.

3 - Qual sua jogada preferida do King?

Jogadas em que o adversário o segura, e mesmo assim ele faz a cesta, recebe a falta, e faz o "sinal" de força, de IMPARÁVEL!!!





É isso, galera. Quer participar do quadro? Manda um email pro kingjamesbrasil@hotmail.com e coloca no assunto "LeFans". Quem sabe você não é o próximo a participar, hein?!

Valeu, pessoal. Abraço! #LeFans #KingJamesBrasil

PRÉ-VENDA: Camisas Le_BR_on

E aí, galera, tudo bem com vocês?

Depois de muito falar sobre isso, finalmente chegou o dia... As camisas começarão a ser vendidas a partir de hoje! Essa é a primeira estampa que irei colocar à venda. Mas, sim, terão outras estampas até o final do ano.

Esta é a pré-venda, por isso o preço está mais baixo. E, quem comprar agora, ganhará um brindezinho. Então, meus caros, aproveitem.

Mas vamos lá, vamos ao que interessa:


- A camisa custará R$ 40.
- O frete fica por conta do comprador.
- O pagamento poderá ser feito por depósito bancário, boleto, cartão de débito ou crédito através do PagSeguro.
- Quem tiver interessado, pode entrar em contato comigo pelo WhatsApp: (84) 9 9162-4838.
- A pré-venda durará 7(sete) dias.
- Após a pré-venda acabar, o prazo que a fábrica me deu para fazer todas as camisas encomendadas foi de 5(cinco) dias.

É a primeira vez que farei isso, é a primeira vez que vou ter essa experiência. Então, peço pra que vocês tenham um pouco de paciência comigo caso eu não corresponda as expectativas de todos vocês. Okay?! Agradeço pela compreensão.

(Pra quem me perguntou no twitter, tem texto sobre LBJ/Cavs saindo na próxima semana).

Bem, amigos, é isso. Estarei à disposição de vocês para mais informações no Whats que já informei acima.


Valeu, galera. Abraço!